75th Ranger Regiment

	Dénomination :
	75th Ranger Regiment
	Pays : États Unis d'Amérique
	Base : Inconnu
	Site internet : Aucun

Le 75th Ranger Regiment est considéré comme l'héritier de la 5307th Composite Provisional Unit plus connue sous son appellation de Merrill's Marauders, unité qui connut une existence glorieuse mais éphémère au cours de la Seconde Guerre mondiale, réalisant plusieurs raids de longue durée sur les arrières des lignes japonaises en Birmanie.

Mais c'est en 1954 que fut créée à Okinawa l'unité que l'on connaît actuellement sous la dénomination de 75th Infantry Regiment. En février 1969, le régiment engloba neuf Long Range Patrol Companies (compagnies de patrouilles profondes) qui devinrent pour l'occasion des compagnies Ranger. Du 1er février 1969 au 15 août 1972, ce furent ainsi un total de treize compagnies rattachées au régiment qui accomplirent au Viêt-nam des missions de reconnaissance sur les arrières du Viêt-cong.

A partir de 1973, seules deux compagnies restèrent en activité au sein d'une armée de terre américaine plus encline à se reposer sur des moyens techniques d'acquisition du renseignement.

Le 31 janvier 1974, un bataillon « Ranger » fut recréé en tant qu'infanterie légère dédiée aux opérations spéciales ; il prit la dénomination de 1st Battalion (Ranger), 75th Infantry. Un deuxième bataillon fut mis sur pied en octobre 1974 ; dix ans plus tard, un troisième bataillon ainsi qu'un état-major régimentaire furent à leur tour créés. Enfin, le 75th Infantry Regiment (Ranger) fut redésigné 75th Ranger Regiment en date du 17 avril 1986.

L'appartenance du 75th Ranger Regiment à la communauté des forces spéciales est contestée par nombre de chroniqueurs militaires. En effet, même si le régiment est stricto sensu rattaché à l'United States Army Special Operations Command (commandement des forces spéciales de l'armée de terre américaine), ses missions semblent se limiter à celles accomplies par l'infanterie aéroportée d'assaut classique.

Du reste, la proportion relative à l'instruction spécifique aux opérations spéciales est relativement faible au sein de l'ensemble du cursus de formation du régiment. Enfin, la qualification Ranger est accessible à l'ensemble des soldats de l'armée de terre américaine et s'apparente donc à une sorte de brevet commando non exclusivement réservé aux forces spéciales.

 Les missions « traditionnelles » dévolues au 75th Ranger Regiment sont les suivantes : sabotage ou saisie d'objectifs à haute valeur stratégique, destruction des flux logistiques dans la profondeur du dispositif ennemi, attaque des réseaux de commandement.

Plus récemment, il a été décidé que l'unité devait avoir la capacité d'appuyer les opérations contre-terroristes ou de libération d'otages. Cela a bien failli être le cas en 1980 lorsqu'il fut prescrit à la Delta Force de libérer les otages américains détenus en Iran.

En cette occasion, une compagnie du régiment fut prépositionnée en Egypte ; dans le cadre de l'opération, elle devait sécuriser l'aéroport iranien de Manzariyeh où des avions de transport militaires américains devaient récupérer otages et membres du commando.

L'unité est organisée selon une structure ternaire : trois groupes de combat par section, trois sections par compagnie, trois compagnies par bataillon, trois bataillons pour le régiment, l'effectif d'un bataillon Ranger étant d'environ 600 hommes.

Outre trois sections à 48 hommes chacune, la compagnie comprend un groupe de commandement ainsi qu'une section d'appui. Le groupe de commandement rassemble notamment les tireurs d'élite ainsi que les détachements de liaison et d'observation (guidage des appuis aériens ou des tirs de l'artillerie).

L'état-major régimentaire ainsi que le 3rd Battalion sont installés à Fort Benning ; les 1st et 2nd Battalions sont respectivement implantés à Hunter Army Airfield et Fort Lewis.

Au niveau des appuis, chaque bataillon est doté de l'armement lourd suivant : 6 mortiers de 60 mm M224, 9 postes de tir pour missile antichar Javelin, 16 canons légers antichars de 84 mmCarl Gustav ainsi que 9 lance-roquettes incendiaires M202A1 de 66 mm.

Si l'on fait d'autre part le total de l'armement collectif détenu par le même bataillon, celui-ci s'établit comme suit : 64 lance-grenades M203 de 40 mm, 27 mitrailleuses M60 de 7,62 mm et 54 mitrailleuses légères M249E1 de 5,56 mm. Dans cet inventaire, le missile antichar Javelin fait figure de petit nouveau : la dotation complète du régiment n'a été réalisée qu'en mars 1997.

A ce sujet, il revint au 75th Ranger Regiment l'honneur de tester les systèmes de série en conditions climatiques polaires, ce qui fut fait en début d'année 1998 à Fort Greely (Alaska). En ce qui concerne la mobilité, chaque bataillon dispose notamment de 12 Ranger Special Operations Vehicles qui sont des Land Rover adaptées capables d'emporter un armement diversifié allant de la mitrailleuse lourde au lance-grenades automatique.

Lors de l'intervention américaine à la Grenade («Urgent Fury , en octobre 1983), deux bataillons furent parachutés à basse altitude au-dessus de l'île. Ils s'emparèrent de l'aéroport situé à Point Salines, participèrent à la libération de ressortissants américains et menèrent des opérations d'assaut aéromobile visant à liquider des poches de résistance. Au Panama, c'est le régiment dans son intégralité qui participa à l'opération Just Cause.

Un bataillon renforcé s'empara de l'aéroport international Omar Torrijos et d'une base aérienne afin de préparer l'arrivée des parachutistes de la 82nd Airborne Division. Les deux autres bataillons furent parachutés sur l'aéroport de Rio Hato.

Lors de la guerre du Golfe, des éléments du 1st Battalion furent déployés en Arabie Saoudite du 12 février au 15 avril 1991. Une compagnie du 3rd Battalion intervint en Somalie (opération Restore Hope) au cours de l'année 1993 ; là, elle détacha des éléments qui participèrent à un raid visant à capturer Mohamed Farah Aidid en date du 3 octobre. Au cours d'un combat qui dura 18 heures, six Rangers furent tués.

Quelques jours auparavant, un autre détachement s'était rendu maître des résidences de deux chefs de clan somaliens, Ali Ugas et Ahmed Jilao. Sous le régime dirigé par Syaad Barre, ce dernier avait tenu les fonctions de chef de la police