SOCOM

	Dénomination :
	United States Special Operations Command
	Pays : Etats-Unis
	Base :MacDill Air Force Base, Floride
	Site internet : SOCOM

L’USSOCOM fut officiellement établi en tant que commandement unifié le 16 avril 1987 sur la base aérienne de Mac Dill en Floride, et placé sous la responsabilité d’un général 4 étoiles (le plus haut grade des officiers généraux américains) ayant la dénomination de Commandant en Chef des Commandements des Opérations Spéciales (USCINCSOC).

Le Général nommé à ce poste l'est pour 3 ans. De sa création à 2007, sur les 7 généraux qui ont commandé l'USSOCOM, seul un appartenait à l'Armée de l'Air, les autres provenaient de l'Armée de Terre.

Le 9 juillet 2007 est une date historique pour l'USSOCOM. En effet, pour la première fois depuis 20 ans, c'est un Amiral qui commandera les Forces Spéciales américaines. L'Amiral Eric Olson a passé près de 34 ans au sein des Forces Spéciales de la Marine où il a servit dans différentes unités : Underwater Demolition Team, SEAL Team, SEAL Delivery Vehicle Team, Special Boat Squadron et au sein du Naval Special Warfare Development Group. Il participa notamment à la bataille de Mogadiscio, en 1993, durant laquelle il se distingua en participant à l'organisation et au commandement des équipes de sauvetage.

C'est en 1986 que le Congrés a demandé la mise en place d’un commandement des opérations spéciales afin de palier aux sérieuses insuffisances américaines dans la mise en place et la conduite d’opérations spéciales importantes, et nottament de faire façe aux menaces terroristes émergeantes. L’USSOCOM a reçu la tache de former, d’entraîner et de soutenir les régiments des forces spéciales, ainsi que de concevoir, de développer et d’acquérir un matériel spécifique à ces unités.

L’USSOCOM, plus généralement appelé SOCOM, est l’un des neuf commandements unifiés de l’Armée américaine et est composé des commandements des opérations de l’Armée de Terre (USASOC), de la Marine (NAVSPECWARCOM) et de l’Armée de l’air (AFSOC), depuis novembre 2005 du corps des Marines (MARSOC) ainsi que le JSOC (Joint Special Operations Command). Ses missions sont d’apporter un soutien aux commandements régionaux, aux ambassadeurs et aux autres agences fédérales en fournissant des unités des forces spéciales pour conduire toutes sortes de missions spéciales, ce qui inclut les affaires civiles et les opérations psychologiques.

Le Socom disposait, pour l’année 2002, d’un budget de 4,9 milliards de dollars, soit environ 1,3 % du budget total du Département de la Défense. Il s'élevait à 6,4 milliards en 2005, à 7,4 en 2006, à 6,2 en 2007 et autant sont prévu pour 2008. En 2007, près de 347 millions de dollars ont été investis dans la construction de structures d'entraînements.

Les opérations spéciales nécessitent l’utilisation de petites unités dans des actions directes ou indirects à l’encontre des objectifs les plus stratégiques. Ces unités doivent comprendre des spécialistes dans le plus grand nombre de domaines possibles, et bénéficier d’un entraînement et d’un matériel de pointe.
Les opérations militaires étant de plus en plus politiquement complexes et sensibles, l’utilisation des forces spéciales est devenue très fréquente, puisqu’elles sont systématiquement engagées afin d’éviter que l’échec d’une mission ne porte atteinte aux intérêts ou au prestige des Etats-Unis.

Afin de répondre au mieux aux spécificités bien particulières de chaque théâtre d’opération, chaque commandement des théatres d’opérations établit, depuis 1988 un commandement des opérations spéciales (SOC) séparé. Le rôle de ce sous-commandement unifié est alors de planifier, de préparer, de contrôler et de commander les missions des forces spéciales engagées. Ce type de sous-commandement détaché est indispensable car les forces spéciales sont des plus en plus utilisées, et ce de manière massive. Ainsi, ce sont plus de 10 000 membres de l’Ussocom qui ont été déployées lors de la guerre en Irak.

Les SOC des théatres d’opérations offrent de nombreux avantages aux commandements régionnaux. En temps de paix, ces commandements des opérations spéciales sont le noyaux autour duquel une Joint Special Operations Task Force (JSOTF) peut être constitué, permettant une action coordonnée et donc plus efficace. Ses missions seront de veiller au maintien de la paix par différentes actions, nottament la reconstruction de batiments ou la formation de forces de police.

Pour l'année 2006, l'USSOCOM comptait 52 846 personnes, contre 47 911 en 2007. Cette différence s'explique par le transfert des personnels de la Réserve des Affaires Civiles et des Opérations Psychologiques au Commandement de la Réserve, et ne traduit donc pas l'augmentation des effectifs des sous-commendements de l'USSOCOM.

2006

N.B : Ce tableau ne prends en compte ni le Marsoc ni le JSOC.

2007

N.B : Ce tableau ne prends pas en compte le JSOC.

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